Fosil sebagian besar terawetkan dalam batuan sedimen

Ahli paleontologi telah menemukan melalui penelitian fosil bahwa Edmontosaurus memiliki kanker seperti manusia. Studi tentang penyakit dan cedera kuno disebut paleopatologi, dan studi ini terutama dilakukan melalui tulang yang diawetkan. Misalnya, jika tulang fosil hewan menunjukkan lesi atau pertumbuhan khusus, itu berarti hewan tersebut mungkin telah sakit atau terluka sebelum ia hidup. Jika banyak individu dari spesies fosil sering menunjukkan karakteristik tertentu, seseorang dapat menyimpulkan beberapa aspek kehidupan mereka.

Computed tomography dapat melihat bagian dalam tengkorak fosil tanpa merusak spesimen. Struktur rinci yang biasanya memerlukan pembedahan fosil untuk diperiksa sekarang dapat dilakukan dengan mudah dengan computed tomography. Sedangkan sinar-X konvensional memampatkan objek menjadi satu bidang, computed tomography dapat menghasilkan model komputer tiga dimensi yang dapat dimanipulasi dalam ruang multidimensi.

Ahli paleontologi menggunakan mikroskop untuk melihat fosil, dan sudah ada cara untuk mempelajari berbagai mikroba fosil. Pemindaian mikroskop elektron adalah alat canggih yang dapat memperbesar objek jutaan kali untuk memotret dan melihat detail tulang fosil yang jauh lebih halus daripada sebelumnya. Untuk pertama kalinya, instrumen semacam itu mengungkapkan struktur mikroba yang membatu, membantu ahli paleontologi lebih memahami lingkungan tempat dinosaurus hidup.

Penemuan fosil dinosaurus adalah langkah paling kritis dalam studi dinosaurus. Fosil sebagian besar terawetkan dalam batuan sedimen, dan paparan fosil juga teratur. Oleh karena itu, ketika mencari fosil, perlu dipahami terlebih dahulu berbagai batuan sedimen dan umur geologinya. Adopsi teknologi baru juga dapat membantu dalam penemuan fosil dinosaurus.

Penelitian tentang dinosaurus pada dasarnya didasarkan pada fosil yang telah ditemukan. Saat ini, ahli paleontologi telah dapat menggunakan instrumen canggih untuk melihat ke dalam tanpa merusak fosil, dan juga untuk melihat struktur interior yang lebih halus yang tidak mungkin untuk diperiksa di masa lalu. Hal ini memungkinkan orang untuk memahami cara hidup, makanan, pertumbuhan dan perilaku dinosaurus, dan untuk mengetahui garis keturunan evolusi dinosaurus.